Desafio
Instalação em Baltimore, Maryland
Uma unidade de produção de Coca-Cola no leste dos EUA utilizava um processo de tratamento de água desatualizado. O processo envolvia filtragem direta por berços de areia profundos, tratamento por carvão ativado e esterilização ultravioleta. A deterioração dos canais de distribuição municipais da cidade resultou no aumento de ferro férrico e ferroso na água fonte — e o tratamento ultrapassado não estava pronto para lidar com isso.
Devido ao teor crescente de contaminantes na água bruta, a fábrica com frequência passava por períodos de inatividade e paradas na produção. Para resolver a situação, a fábrica decidiu substituir seu processo de tratamento de água por um processo capaz de tratar fontes hídricas de qualquer qualidade.
Solução
Do mesmo modo que para todas as empresas da indústria de bebidas, a conservação de água tinha alta prioridade na Coca-Cola. Assim, a fábrica não desejava limitar a atualização operacional à taxa de recuperação de água mínima obrigatória e queria implementar uma solução que a posicionaria como líder do setor.
Para atender a esse objetivo, a Veolia Water Technologies & Solutions forneceu um sistema de osmose reversa (OR) Ultra-Low Energy (ULE, ou energia de voltagem ultra baixa). A instalação de tratamento de água atualizada é formada por duas torres de carvão ativado, dois filtros Greensand e três máquinas OR ULE (duas primárias e uma de recuperação). O sistema de ULE da Veolia
comprovadamente oferece não só altos índices de recuperação de água, mas também a economia resultante dos baixos índices de consumo de energia.
Resultado
No momento da atualização da OR, a taxa de eficiência do sistema era de aproximadamente 85%. As taxas de recuperação do projeto inicial eram de 80% para OR primária e 65% para OR de recuperação (RRO). Com o serviço de monitoramento de estação remoto InSight* Pro controlando e otimizando o sistema,
as taxas de recuperação aumentaram gradativamente para 88,5% e 91,5%, respectivamente. Os aumentos aconteceram em um período de 1,5 anos, a fim de proteger a integridade da membrana. Esses aumentos na taxa de recuperação resultaram em reduções concentradas de fluxo, de 65 gpm para 30 gpm na OR primária, e de 50 gpm para 10 gpm na OR de recuperação (RRO).
Com uma eficiência no sistema de osmose reversa de aproximadamente 93%, essa unidade de produção de Coca-Cola é hoje a melhor dentre todas as instalações de bebidas da empresa na América do Norte. Estima-se que 6 milhões de galões de água são economizados por ano devido a atualização de equipamentos e otimização de processos.
As limitações sobre testagem de melhorias em recuperação fizeram como que o processo de aperfeiçoamento fosse bastante longo. Ainda, com a ajuda da Veolia, a Coca-Cola atingiu sua meta de se tornar líder no setor de recuperação de água. A Veolia continua a trabalhar com a fábrica para aumentar ainda mais a eficiência geral das instalações ao empregar o portfólio amplo de tecnologias e experiência no setor.