Desafio
Uma das maiores produtoras de semicondutores dos EUA fabrica circuitos integrados em uma fábrica no sudoeste. Lá, eles também conduzem pesquisas sobre novas maneiras de fabricar semicondutores, incluindo métodos para reduzir o uso de produtos químicos e de água.
Grandes quantidades de água ultrapura eram necessárias para seu processo de fabricação de última geração. Como os efluentes do laboratório às vezes continham produtos químicos residuais, todo o volume de água irradiada era continuamente tratado para atender aos padrões de descarga. O tratamento era caro, exigia grandes quantidades de produtos químicos, produzia quantidades significativas de lodo e, no fim das contas, desperdiçava muita água — um recurso escasso, especialmente no sudoeste dos EUA.
Solução
Em um projeto conjunto com a Veolia, essa instalação de microeletrônicos melhorou a estação para desviar, armazenar e testar os efluentes, de modo que os produtos químicos de tratamento fossem adicionados apenas quando necessário. O programa de tratamento se concentrou não apenas na conformidade, mas em encontrar maneiras ainda melhores de prevenir a poluição, minimizar o consumo de produtos químicos e reutilizar água valiosa.
Resultado
O novo programa de gerenciamento de água reduziu o uso anual de produtos químicos desta instalação em cerca de 350.000 libras, eliminou mais de 180.000 libras de lodo e tornou possível reutilizar quase 15 milhões de galões por ano de efluentes essencialmente "limpos" nas torres de resfriamento da usina. Como a água reutilizada era bastante limpa, isso permitiu que as torres de resfriamento executassem até nove ciclos.
Além de seus benefícios ambientais, o novo sistema de gerenciamento de água está economizando a esta instalação de microeletrônicos mais de US$ 100.000 por ano em custos líquidos para água, produtos químicos e descarte de lodo. As melhorias também reduziram o impacto das operações no sistema municipal de tratamento de esgoto municipal.
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